甘胆酸（CG）是胆固醇在肝细胞内由肝羟化酶转化而成的，是胆酸和甘氨酸结合而成的结合性胆酸之一，同胆汁进入肠道，经门静脉再回肝脏。正常成人无论空腹或餐后，其血清CG浓度稳定在低水平，当肝细胞受损时，肝细胞摄取CG能力下降， 致使血中CG含量增高；胆汁郁滞时，肝脏排泄胆酸发生障碍，而返流血液循环的CG含量增高，也使血CG含量增高，故测定血清甘胆酸可用于肝细胞功能及肝胆循环障碍的检查。急性肝炎，慢性活动性肝炎，肝硬化及慢性迁延性肝炎，血清CG的水平均升高，尤其在临床鉴别慢性活动性肝炎和慢性迁延性肝炎方面，CG可作为一项有价值的指标。